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Este libro recoge trabajos y textos de José María Manjavacas sobre los Carnavales de Cádiz (así, en plural) que reflejan tanto sus investigaciones antropológicas sobre este fenómeno cultural único –sobre su evolución, su presente y sus posibles futuros– como su pasión y compromiso con la que considera «una recreación cíclica de la utopía». Incluye su riguroso Informe Técnico para la declaración del Carnaval gaditano como BIC (Bien de Interés Cultural), en el proceso de su reconocimiento como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad, varios textos (algunos de ellos en coautoría) publicados en revistas de ciencias sociales y también artículos cortos en periódicos digitales, comentarios incisivos difundidos en redes sociales y la última entrevista que realizó, pocos meses antes de su muerte, en el mismo Teatro Falla, en una de las sesiones del Concurso de 2020. A José María se le han realizado varios homenajes y dedicado un par de libros, publicados en Córdoba en cuya universidad discurrieron sus fértiles últimos diez años de docencia e investigación, pero faltaba el homenaje más necesario: la publicación de sus más destacados textos sobre el máximo referente identitario de su ciudad. Porque él, un andaluz de conciencia, un intelectual comprometido con la acción, siempre se confesó gaditano y cadista, entendiendo que el Carnaval «como se vive en Cádiz, solo puede darse en Cádiz»: una fiesta plural, de protagonismo popular, sometida siempre –y más aún hoy– a las tensiones entre transgresión y prejuicios, entre la espontaneidad, el intervencionismo político y la deriva mercantilista. Por ello, en el Carnaval de Cádiz conviven varios carnavales, solo entendibles desde la vivencia de sus gentes. De aquí el título, en plural, de este volumen.. José María Manjavacas Ruiz (Cádiz, 1962-2020) fue toda su vida una persona fuertemente comprometida socialmente, un activista del pensamiento y de la acción, durante un tiempo en el ámbito de la sanidad y luego en el de la Antropología, carrera que cursó en la Universidad de Sevilla. En esta disciplina encontró el marco para continuar desarrollando ese compromiso, fundiendo su espíritu crítico con una rigurosa metodología de análisis. Dentro del grupo de investigación GEISA realizó su tesis doctoral sobre ŽLos presupuestos participativos de Sevilla: democracia participativa y estrategias partidistasŽ, ampliando estudios en la de Coimbra. Fue profesor de las universidades de Sevilla y Córdoba, siendo sus diez años en esta especialmente fértiles. Allí creó el grupo interdisciplinar abierto EtnoCórdoba. Estudios Sociales y profundizó en tres líneas de investigación: Democracia y participación social, Diversidad cultural y relaciones interculturales y Patrimonio cultural etnológico. . En este último campo, son de destacar sus trabajos sobre los patios cordobeses y sobre el Carnaval (o Carnavales) de Cádiz, profundizando en sus elementos expresivos, valores y significados y señalando el peligro de su creciente oficialización y turistización. Sobre estas temáticas realizó y publicó múltiples trabajos y también documentales etnográficos (como ŽNos vemos en la calleŽ, 2007,sobre el carnaval callejero), que se vieron truncados por su prematura muerte.
